ชุมชนย่านเก่าวังกรด จ.พิจิตร หรือที่คนจังหวัดพิจิตรคุ้นเคยกันดีในชื่ออดีตว่า “ตลาดวังกรด” ตั้งอยู่ในเขต ต.บ้านบุ่ง อ.เมือง จ.พิจิตร อยู่ห่างจากตัวเมืองพิจิตร 6 กิโลเมตร ซึ่งปัจจุบันมีการปรับเปลี่ยนเรียกขานมาเป็นชื่อ “ย่านเก่าวังกรด” ดังนั้นเมื่อนักท่องเที่ยวเดินทางมาถึงบริเวณหน้าสถานีรถไฟ จะมองเห็นหอนาฬิกาและธงสีหลากหลายที่แขวนโบกสะบัด นั่นแสดงว่าคุณได้เดินทางมาถึงจุดหมายเรียบร้อยแล้ว

อดีตของ ย่านเก่าวังกรด (Wangkrod Old Market) เมื่อสมัยก่อนเป็นย่านพาณิชยกรรมที่เก่าแก่แห่งหนึ่งของจังหวัดพิจิตร ในปัจจุบันสถานที่และบรรยากาศยังคงสามารถบอกเล่าถึงความเป็นอดีตได้อย่างชัดเจน ไม่ว่าจะเป็นวิถีชีวิตของคนในชุมชน อาคารบ้านเรือน สิ่งปลูกสร้าง สถาปัตยกรรม และการค้าขาย จึงถือได้ว่าเป็นเสน่ห์อีกอย่างหนึ่งที่ทำให้นักท่องเที่ยว ได้มีโอกาสซึมซับบรรยากาศและกลิ่นอายของตลาดโบราณเหมือนครั้งวันวาน และที่ย่านนี้ทุก ๆ วันเสาร์จะมีตลาดนัดของคนในชุมชน พร้อมกับกิจกรรมรำวงย้อนยุค จำหน่ายอาหาร เครื่องดื่ม และสินค้าในราคาย่อมเยา

นอกจากจะได้สัมผัสกับเสน่ห์ของ ชุมชนย่านเก่าวังกรด จ.พิจิตร ที่มีมาเนิ่นนาน ตั้งแต่สมัยรัชกาลที่ 5 แล้วนั้น ที่นี่ยังถือได้ว่าเป็นแหล่งย่านการค้าสำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของจังหวัดพิจิตร แต่เดิมบริเวณชุมชนแห่งนี้ผู้อยู่อาศัยส่วนใหญ่มีทั้งชาวไทย และชาวไทยเชื้อสายจีนอาศัยอยู่เป็นจำนวนมาก ทำให้มีวัฒนธรรมที่หลากหลายแตกต่างกันออกไป ทำให้ตลาดวังกรดกลายเป็นตลาดที่ทันสมัยที่สุดในยุคนั้น

ปัจจุบันนี้สำหรับการเดินเที่ยวในตลาดวังกรด หรือย่านเก่าวังกรดนั้น นักท่องเที่ยวสามารถเริ่มต้นเดินเที่ยวหรือถ่ายรูปเก็บภาพบรรยากาศแบบชิลล์ๆ ได้ตั้งแต่บริเวณหน้าสถานีรถไฟ โดยบ้านเรือนของที่นี่จะเป็นห้องแถวไม้แบบโบราณสร้างขึ้นเป็นแนวยาว จำนวนร้อยกว่าหลังคาเรือน ถือได้ว่าเป็นแหล่งท่องเที่ยวเชิงชุมชนที่โดดเด่นด้วยมนต์เสน่ห์ทางวัฒนธรรมและความเรียบง่าย นอกจากที่นักท่องเที่ยวจะได้ซึมซับบรรยากาศรอบๆ สถาปัตยกรรมสุดคลาสสิคของที่นี่แล้ว นักท่องเที่ยวยังสามารถสัมผัสภูมิปัญญาท้องถิ่นของชาววังกรด การทำสินค้าหัตถกรรม และอื่นๆ อีกมากมาย นอกจากนี้ยังเป็นศูนย์รวมอาหารอร่อยของพิจิตรอีกด้วย

จะเห็นได้ว่าชุมชนแห่งนี้มีบรรยากาศที่เงียบสงบ และชาวบ้านก็มีวิถีชีวิตสุดเรียบง่าย ลูกหลานที่รับมรดกสืบทอดอาศัยอยู่และทำมาค้าขาย แถมยังมีจุดท่องเที่ยวหลายแห่ง และยังมีของอร่อย ๆ ให้ลิ้มลองอีกเพียบ

ความเป็นมาของบริเวณชุมชนวังกรดแต่เดิมมีชื่อเรียกว่า “ชุมชนบ้านท่าอีเต่า” ต่อมาได้มีการเปลี่ยนเป็น “ชุมชนวังกลม” ที่เรียกชื่อนี้เนื่องจากเป็นชื่อของห้วยน้ำที่มีลักษณะการหมุนเป็นวงกลมอยู่ใกล้บริเวณของวัดวงกลม ดังนั้นเมื่อมีการสร้างสถานีรถไฟวังกลมขึ้นในปีพ.ศ. 2540 แต่เนื่องจากชื่อสถานีวังกลมนี้ มีการตั้งชื่อสถานีเหมือนกับสถานีของรถไฟในภาคอีสาน เพื่อไม่ให้เกิดความเข้าใจผิดต่อมาจึงมีการเปลี่ยนชื่อสถานีเป็นสถานีรถไฟวังกรด และได้เปลี่ยนชื่อชุมชนตามชื่อสถานีรถไฟเป็นชุมชนวังกรดนับแต่นั้นเป็นต้นมา

การเดินทาง :
โดยรถไฟ – มีบริการรถไฟสายเหนือออกจากสถานีหัวลำโพงทุกวัน ขบวนจอดที่สถานีวังกรด วันละ 4 เที่ยว สอบถามเพิ่มเติมโทร. 1690 หรือดูรายละเอียดที่ www.railway.co.th

โดยรถยนต์ – ใช้ทางหลวงหมายเลข 1 (พหลโยธิน) เข้าแยกทางหลวงหมายเลข 32 ที่จังหวัดอยุธยา เข้าแยกเส้นทางนครสวรรค์พิษณุโลก (ทางหลวงหมายเลข117) เมื่อถึงอำเภอสามง่าม เข้าแยกเส้นทางสามง่าม-พิจิตร ผ่านเมืองพิจิตรเส้นทางหมายเลข 115 จนข้ามสะพานแม่น้ำน่าน เข้าทางแยกซ้ายมือตามป้ายสถานีรถไฟวังกรด เลี้ยวขวาที่ใต้สะพานตามเส้นทางขนานทางรถไฟ จากนั้นเลี้ยวซ้ายเข้าถนนเทศบาลสาย 1 ขับตามเส้นทางมาเรื่อยๆ จะตรงเข้าสู่ตลาดวังกรด

โดยรถตู้ประจำทาง – มีบริการรถตู้จากอนุเสาวรีย์ชัยฯ ถึงตลาดวังกรด ทุกวัน วันละ 9 เที่ยว ตั้งแต่ 07.00 – 19.00 น. รถจะมาส่งถึงตัวตลาดบริเวณหอนาฬิกา โทรสอบถามที่ 081-558-0366 และ 081-309-6253